¿Cuándo debemos sospechar la presencia de trastornos de la conducta alimentaría?
- Se debe sospechar en aquellos adolescentes que presentan síntomas de rechazo a mantener el peso corporal, por encima del valor mínimo normal de acuerdo al peso y talla. El peso menor del 85% de lo esperado o fracaso en conseguir aumento de peso en periodo de recuperación.
- Pérdida de la imagen corporal, se ve gorda a pesar de estar con muy bajo peso
- Presencia de falta de menstruación (amenorrea) o alteraciones menstruales en adolescentes que hasta ese momento tenían ciclos menstruales regulares
- Aumento compulsivo de la actividad física igual que realizar largas caminatas
- No comer en la mesa con la familia (porque esta haciendo dieta) y luego presentar conductas compulsivas como atracones. Ej: en horas nocturnas visita a la heladera, etc. (esto es muy característico de las pacientes con bulimia nerviosa)
- En estas mismas pacientes esto puede ir acompañado de depresión, aislamiento, baja autoestima, uso de anfetaminas, laxantes, diuréticos, alcohol, etc., (sospechar la presencia de vómitos provocados o espontáneos)
- Pueden masticar y expulsar, pero no tragar cantidades importantes de comida
Las pacientes anoréxicas (AN), generalmente son alumnas muy buenas, no refieren presentar conflictos con la familia hasta que inician el tratamiento
Son hijas modelos, colaboradoras, dóciles, con necesidad de complacer y acomodarse a los deseos de los otros. Los padres de la AN, generalmente son sobreprotectores, exitistas. Niegan la existencia de problemas.
Retardan la autonomía y el crecimiento de la adolescente
Se puede sospechar TCA en adolescentes con determinadas actividades por ejemplo: deportistas de competición (gimnasia artística, etc.). bailarinas, modelos, etc.
La discriminación social a la obesidad a partir de la década del 60, enfatizó la delgadez y la presencia de estos trastornos a pesar que esta patología se conoce desde el medioevo.
Otra causa que puede predisponer a estos trastornos es la obesidad en la familia, ausencia de figura paterna, antecedentes de depresión o enfermedades psiquiátricas, etc.
¿A qué edad se presenta con mayor frecuencia?. ¿puede ocurrir luego de los 30 años?
La edad de inicio de AN, es en general luego de la menarca hasta los 25 años. En los últimos años se ha visto en niños de 6 a 8 años la misma patología, aunque se supone que la etiopatogénia es diferente.
En pacientes con Bulimia nerviosa, el inicio es un poco mas tardío (adolescencia tardía)
Si el inicio es luego de los 30 años, podría tratarse de trastornos de la conducta alimentaría atípica (DSM IV), e investigando en general en estas pacientes el problema se iniciaría en años previos.
Dentro de los factores precipitantes que pueden desencadenar este problema sería: el desarraigo, ruptura de pareja, inicio de relaciones sexuales, aborto, pérdida o separación de padres o amigos, finalización del colegio secundario, etc.
¿A quién se debe consultar?
Las pacientes con AN, la primera consulta es en general con el ginecólogo, por la falta de menstruación. En cambio en las bulímicas la consulta es más tardía, porque esta patología se oculta (tarda entre 4-5 años desde el inicio de la enfermedad hasta el momento de la consulta generalmente al psiquiatra o al psicólogo.
Esta patología debe tratarse con un equipo interdisciplinario formado por psiquiatra, psicólogo, nutricionista y ginecólogo endocrinólogo.
Nunca se debe pensar que esta patología se puede solucionar con un solo especialista.
El tratamiento es prolongado, debiendo incluirse al grupo familiar.
¿Cómo se puede tratar?
A nivel psicológico, se realiza una entrevista de admisión de la paciente y los padres por separado. Luego se pide un psicodiagnóstico y posteriormente se hace la evolución del informe, fijando pautas de tratamiento.
Se indica terapia individual a la paciente y cuando es necesario se medica con psicofármacos, los padres y el grupo familiar pueden realizar también terapia, pudiendo inclusive participar en la terapia grupal de padres.
A nivel nutricional es importante la recuperación del peso corporal, con alimentación cada 6 horas, tratando de incorporar nuevos alimentos en forma progresiva.
Se limita la actividad física y si es necesario se prohibe la asistencia al colegio o actividades laborales.
La consulta con el ginecólogo se realiza en simultáneo con los otros especialistas.
Se evalúa el eje gonadotrófico, tiroideo y adrenal, lo mismo que se pide una densitometría ósea por el hipoestrogenismo.
Se indica terapia hormonal de reemplazo, calcio y vitamina D.
Finalmente es importante la modificación de las pautas socioculturales y medios de comunicación que incitan a persistir con la delgadez.
Evitar la iatrogenia en el área de la Salud Pública, estimular la buena alimentación
¿Cuáles son las consecuencias si no se trata?
En la Anorexia nerviosa puede producirse la muerte por desnutrición. En caso de cronicidad, la paciente puede persistir con la amenorrea y posteriormente dificultad para tener hijos. También la alteración de la masa ósea puede llevar a una osteoporosis. En general pueden presentar estigmas de la enfermedad en el transcurso de la vida.
En caso de las pacientes bulímicas, son importantes los cuadros de depresión, muchas veces seguido de consumo de drogas e intento de suicidio.
Es muy importante controlar a la paciente por un tiempo prolongado (± 4 años), y tener presente que ante situaciones de stress la patología puede reinstalarse
Dra. Inés de la Parra
Dra. en Medicina
